Jusqu’à 50 000 migrants pourraient traverser la Manche pour se rendre au Royaume-Uni cette année

Rishi Sunak a déjà revendiqué la réduction du nombre de traversées illégales de la Manche en 2023, qui reste le deuxième total le plus élevé depuis le début des relevés. Mais les prévisions officielles pour cette année renforcent l’idée que cette baisse n’était qu’un leurre dû au mauvais temps.

Des documents de la Border Force qui ont fait l’objet d’une fuite contiennent des projections selon lesquelles le nombre de passages atteindra environ 35 000 en 2024, alors que le chiffre provisoire pour 2023 est de 29 437. Les documents, consultés par le Daily Telegraph, suggèrent que la projection la plus élevée pour l’année à venir est de 50 000, ce qui constituerait un record.

Le gouvernement conservateur de M. Sunak a décrit l’arrêt des traversées en petits bateaux comme l’une de ses cinq grandes priorités pour 2023. N’ayant pas réussi à le faire, le ministre de l’intérieur James Cleverly a changé les règles du jeu en faisant de 2024 l’année « cible » pour « ramener le nombre de traversées à zéro ». Il est révélateur que le porte-parole du Premier ministre ait refusé de soutenir cette position.

Les projections sont basées sur l’afflux de migrants en Europe l’année dernière et sur l’hypothèse relativement sûre que le gouvernement britannique n’expulsera pas de clandestins vers le Rwanda pour qu’ils y soient traités comme des demandeurs d’asile. Ou bien il y aura si peu de vols vers le pays africain qu’ils n’auront « aucun effet dissuasif matériel ».

La politique migratoire phare de Sunak, le « plan Rwanda », n’a jusqu’à présent donné lieu à aucune expulsion et n’a pas réussi à décourager les traversées car, comme le disent ceux qui visitent le camp de Calais, les migrants le considèrent comme une « menace farfelue » et pensent « qu’ils ne seront [jamais] expulsés ».

Des fonctionnaires ont également déclaré au Telegraph que les chiffres seraient influencés par l’incapacité de la France à sécuriser ses frontières extérieures.

Une source proche de M. Cleverly a ajouté que les projections, qui se sont révélées pessimistes l’année dernière, seront utilisées pour « planifier et concentrer notre attention sur les meilleures stratégies pour cette année afin de s’assurer que ces scénarios ne se réalisent pas, de continuer à faire baisser l’immigration clandestine et, finalement, d’arrêter les bateaux ». Cependant, il semble de plus en plus improbable que les conservateurs disposent d’une année entière pour tester cette affirmation.

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