Alberto Fernández, ancien diplomate : « L’immigration est utilisée dans le cadre d’une guerre hybride » [Interview]

Alberto Fernández est un ancien diplomate et journaliste cubano-américain. De 2007 à 2009, il a occupé le poste de chargé d’affaires à l’ambassade des États-Unis à Khartoum, au Soudan. Il a ensuite été nommé ambassadeur des États-Unis en Guinée équatoriale, poste qu’il a occupé de janvier 2010 à 2012. Il a ensuite occupé jusqu’en 2015 le poste de coordinateur du Centre pour les communications stratégiques contre le terrorisme (CSCC) du département d’État, une initiative mise en place pour contrer la propagande d’Al-Qaïda et de ses affiliés. Fernández est actuellement vice-président du Middle East Media Research Institute (MEMRI).

Notre confrère Álvaro Peñas l’a interviewé pour The European Conservative, traduction par nos soins.

« L’Afrique est une terre d’opportunités pour le djihadisme », avez-vous écrit dans l’un de vos articles. Pourquoi ?

Alberto Fernández : Il y a une mauvaise gouvernance et de grands espaces. Il y a des sociétés marquées par des divisions ethniques et religieuses, la pauvreté, la corruption, des forces de sécurité trop brutales ou trop incompétentes, voire les deux. Les djihadistes profitent également des réseaux criminels existants (bandits, contrebandiers, braconniers) et les absorbent en partie.

Les groupes djihadistes sont divisés et se battent souvent entre eux, mais les meurtres de chrétiens sont de plus en plus fréquents. Qu’est-ce qui alimente ces groupes ? Qui est derrière le djihadisme en Afrique ?

Alberto Fernández : Le fait de cibler les chrétiens est quelque chose qui les unit tous, et qui trouve bien sûr son origine dans la vision salafiste-djihadiste de l’Autre, qui doit être tué, expulsé ou asservi. Il existe de nombreuses traditions, histoires et justifications religieuses au sein de l’islam (dans le Coran lui-même) pour le massacre des « infidèles ». Si ces opinions extrêmes sont partagées par une minorité de musulmans, leur nombre n’est pas négligeable. En 2015, Pew Research a mené un sondage sur l’impopularité de l’État islamique dans les pays musulmans et a constaté, par exemple, qu’au Nigeria, « seulement » 14 % des personnes interrogées avaient une opinion positive de l’État islamique. Mais 14 % de la population nigériane, cela représente 30 millions de personnes ! Et cela suppose que les autres n’aient pas caché leurs opinions pro-djihadistes dans un tel sondage. Le nombre de ceux (et des chiffres similaires ont été enregistrés ailleurs en Afrique, au Sénégal et au Burkina Faso) qui n’aimaient peut-être pas le groupe mais étaient plutôt d’accord avec certaines parties de son message serait logiquement encore plus important, même s’il s’agit toujours d’une minorité.

Une vidéo récente de l’ISCAP (Province d’Afrique centrale de l’État islamique) mélange des images des croisades (tirées du film Kingdom of Heaven) et de dirigeants tels que George Bush avec des exécutions et des conversions à l’islam. Cette propagande est-elle efficace ?

Alberto Fernández : Elle est quelque peu efficace parmi les convertis, mais, bien sûr, la plupart des gens ne la voient pas. Elle est en effet destinée à un public de la région qui s’est lui-même sélectionné et qui est déjà quelque peu politisé. Par exemple, il y a très peu de musulmans en République démocratique du Congo, où l’ISCAP mène ses combats, mais il y en a beaucoup sur la côte est-africaine, de la Somalie au Mozambique. L’un des dirigeants de l’ISCAP au Congo est en fait un musulman tanzanien originaire de la côte. L’ISCAP aimerait que davantage de ces locuteurs swahili rejoignent le combat en Afrique centrale. La propagande s’adresse également à un public arabe étranger, qui reste à la tête du mouvement djihadiste mondial et qui fournit des fonds, des conseils et un soutien en matière de propagande.

Jusqu’à présent, en 2025, plus de 7 000 chrétiens nigérians ont été massacrés et 8 000 autres ont été kidnappés. Cela représente une moyenne de 32 morts chrétiens par jour. Que se passe-t-il au Nigeria ?

Alberto Fernández : Il y a des groupes djihadistes fidèles à l’État islamique, des groupes djihadistes fidèles à Al-Qaïda et un groupe encore plus important de gangs, de criminels et de milices fulani, motivés par la cupidité et la religion, qui ciblent tous une population chrétienne, principalement rurale et agricole, qui a été en grande partie désarmée par un État incapable de la défendre. La situation va perdurer tant que les djihadistes et les milices peules (les deux catégories se recoupant parfois) continueront à progresser vers le sud, dans les zones chrétiennes.

Pourquoi la vie des chrétiens nigérians importe-t-elle si peu aux sociétés occidentales ?

Une vieille blague dit qu’ils sont trop chrétiens pour que la gauche s’en soucie et trop africains pour que la droite s’en soucie. La triste réalité est que l’Afrique est, en général, facile à ignorer. Quelle est la plus grande crise humanitaire dans le monde aujourd’hui ? Ce n’est pas Gaza ni l’Ukraine. C’est le Soudan, et pourtant, elle est largement ignorée. Et ce sont principalement des musulmans. L’Occident, qui était à l’origine chrétien, a un problème « chrétien » tant chez lui qu’à l’étranger. Les élites occidentales sont majoritairement libérales, de gauche et laïques, de sorte que la foi chrétienne, si elle est sincère et profonde, les met mal à l’aise. Elles ont moins de problèmes avec les musulmans, car elles peuvent les considérer plus clairement comme « les opprimés » ou « les migrants », même si bon nombre de ces soi-disant opprimés peuvent être virulemment anti-chrétiens, antisémites et antilibéraux.

Comment l’administration Trump aborde-t-elle la lutte contre le djihadisme en Afrique ?

Alberto Fernández : Eh bien, en Somalie, l’un des pays les plus menacés par l’offensive djihadiste en Afrique, l’administration Trump a quadruplé le nombre de frappes aériennes contre des cibles djihadistes par rapport à 2024. Bien sûr, dans d’autres zones sensibles d’Afrique, comme le Burkina Faso, le Mali et le Niger, ces pays comptent davantage sur le soutien militaire de la Russie que sur celui des États-Unis.

La montée de la violence djihadiste pourrait entraîner des déplacements massifs de population. L’Europe risque-t-elle d’être confrontée à une vague de migration massive ? Une telle migration pourrait-elle être utilisée dans le cadre d’une guerre hybride ?

Alberto Fernández : L’Europe est extrêmement vulnérable à une nouvelle vague d’immigration massive. Le continent se vide de sa population, tandis que l’Afrique connaît une croissance démographique rapide. On peut donc dire que vous avez un quartier de maisons vides à côté d’un quartier de maisons surpeuplées, dont certaines sont en feu. On observe également, en particulier en France, en Allemagne et au Royaume-Uni, la montée de l’islamo-gauchisme, où les populations migrantes musulmanes votent presque exclusivement pour la gauche, et où les partis de gauche dépendent d’elles et en viennent à refléter leurs opinions. C’est ce que Sánchez en Espagne aimerait faire également.

L’immigration est déjà utilisée dans le cadre d’une guerre hybride, et pas seulement en Méditerranée (Cuba a été pionnière en la matière il y a 45 ans). Le Maroc et la Turquie ont ouvertement utilisé les flux migratoires comme un outil de politique étrangère, les activant ou les désactivant pour atteindre leurs objectifs politiques et économiques. D’autres pays, comme l’Algérie ou la Syrie d’Assad, ont utilisé une rhétorique similaire. Et les Russes, qui ont une présence importante au Sahel, ont également utilisé la migration comme une arme ailleurs, notamment contre la Pologne en Biélorussie.

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