Écrans : un nouveau rapport alerte sur les risques pour la santé des jeunes

Pendant longtemps, le débat public sur les écrans s’est résumé à une question : combien d’heures par jour un enfant ou un adolescent passe-t-il devant un écran ? Dans un rapport publié en mai 2026, l’Observatoire français des drogues et des tendances addictives estime que cette approche est désormais insuffisante.

Selon cette revue de littérature portant sur la période 2015-2025, il ne faut plus seulement compter les heures, mais observer les usages : notifications permanentes, basculements incessants entre applications, exposition nocturne, contenus consultés et vulnérabilités individuelles. Le rapport évoque notamment une fragmentation de l’attention, avec des changements de contexte numérique parfois toutes les dix à vingt secondes.

Sommeil, anxiété, dépression : des signaux préoccupants

L’OFDT relève des associations entre certains usages numériques et plusieurs dimensions de la santé mentale : dépression, anxiété, isolement social ou conduites suicidaires. Le rapport nuance toutefois l’analyse : le simple temps d’écran n’explique pas tout. Les usages problématiques, marqués par la perte de contrôle, l’hypervigilance ou les symptômes de sevrage, sont plus fortement associés aux risques psychiques.

Le sommeil apparaît comme l’un des premiers terrains fragilisés. L’usage du smartphone une fois couché peut retarder l’endormissement, fragmenter la nuit et installer ce que les auteurs appellent un « sommeil sentinelle », l’adolescent restant inconsciemment en alerte face aux notifications.

Les conséquences ne sont pas seulement psychologiques. Le rapport évoque aussi la sédentarité, les risques métaboliques, la hausse de la myopie ou encore les douleurs liées à la flexion prolongée du cou devant les écrans.

Les plus jeunes particulièrement exposés

Chez les enfants, l’OFDT insiste sur la « technoférence » : ces interruptions de la relation parent-enfant provoquées par l’usage du smartphone par l’adulte. Cette rupture répétée de l’attention conjointe peut affecter l’acquisition du langage et le développement relationnel.

L’exposition commence tôt et s’intensifie avec l’âge. Le rapport évoque près d’une heure quotidienne dès deux ans, puis plus de cinq heures par jour à la fin de l’adolescence. À cet âge, le téléphone reste souvent allumé la nuit, signe d’une autonomie numérique devenue difficile à maîtriser.

Face à cette réalité, les recommandations rappelées par l’OFDT sont strictes : pas d’écran avant trois ans, usage exceptionnel et accompagné entre trois et six ans, apprentissage sans Internet entre six et neuf ans, téléphone basique possible entre neuf et douze ans, puis smartphone connecté au-delà de douze ans. Pour les réseaux sociaux, l’accès doit rester progressif, supervisé et cohérent avec la majorité numérique fixée à quinze ans.

Derrière la question des écrans, c’est bien celle de l’enfance qui se pose. Une société qui abandonne les plus jeunes aux algorithmes, aux notifications et à la captation permanente de l’attention ne peut ensuite s’étonner de voir progresser fatigue, dispersion et fragilités psychologiques.

Crédit photo : Pixabay (Pixabay License/Nadine Doerle) (photo d’illustration)
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