L’aveuglement des gens de bien

Nous sommes en pleine canicule, mais la fraîcheur persistesur la côte bretonne, comme un privilège discret accordé aux rives battues par l’Atlantique. Au bar de l’Océan, les fenêtres ouvertes laissaient entrer l’odeur de port mêlée à la brise, et je feuilletais The Times en sirotant un café tiède. Mon regard s’arrêta sur un article signé par l’éditorialiste Daniel Finkelstein, un nom déjà croisé plusieurs fois dans ces colonnes. Libéral conservateur, l’homme n’est pas de mon bord, mais il a parfois l’œil juste, surtout lorsqu’il parle de l’aveuglement qui saisit les partis dits « respectables » face à des candidats qu’ils jugent indignes de gouverner. Cette fois, son sujet était Nigel Farage.

Finkelstein affirme que l’hypothèse d’un Farage un jour à Downing Street n’est pas une fantaisie de journaliste ni une fanfaronnade de meeting. C’est une possibilité réelle, que les adversaires commettent l’erreur de traiter par le mépris. Erreur déjà commise ailleurs. Les démocrates américains croyaient que dénoncer sans relâche les mensonges de Donald Trump suffirait à le renverser, oubliant que leur propre champion, Joe Biden, leur faisait porter un mensonge plus criant encore : celui de sa capacité à exercer un second mandat. Comme le résume Finkelstein, « on ne peut pas mener une campagne contre un menteur lorsque vos électeurs voient bien que vous leur mentez aussi ». Les Italiens persuadés que Giorgia Meloni s’effondrerait sous ses outrances passées ont dû avaler la victoire de celle-ci. Il n’y a aucune raison que les mêmes travers ne conduisent pas à sous-estimer Farage aujourd’hui, l’AfD en Allemagne demain, et peut-être le Rassemblement national en France après-demain.

Le cœur de sa démonstration est simple. Les critiques adressées à Farage se retournent comme un boomerang sur ceux qui les formulent. On lui reproche de poser des problèmes sans offrir de solutions ? Les gouvernements en place pataugent dans l’improvisation. On l’accuse de nourrir des projets inquiétants, telle la privatisation du NHS ? Les électeurs s’alarment déjà de réformes mises en œuvre par ses adversaires. On insiste sur la pauvreté de son équipe ? Les citoyens n’ont pas meilleure opinion de l’entourage de Keir Starmer ou de celui des conservateurs. Et lorsque survient une défection dans son camp, les initiés crient au scandale, mais l’électeur ordinaire, qui a vu les mêmes scènes dans tous les partis, hausse les épaules.

Ce que Finkelstein souligne, et que bien peu au centre mou et à gauche veulent entendre, c’est qu’un adversaire ne se bat pas sur des manquements que l’on partage. Si Farage échoue, ce sera par implosion interne, pas par les coups de ses rivaux. Et s’il l’emporte, ce sera parce que les partis « de gouvernement » n’auront pas réparé le navire : pas de croissance, des services publics qui prennent l’eau, l’insécurité en hausse, des frontières béantes. Dans ces conditions, voter pour l’aventure ne paraît plus un risque, mais une tentative légitime.

Spengler aurait reconnu là l’un de ces moments où les vieilles élites, enfermées dans leurs salons, cessent de voir la houle qui monte. Elles confondent la mer d’huile de leurs conversations et la marée qui se lève au large. Sur la côte, nous savons que le vent tourne sans prévenir, et qu’un commandant peut être jeté par-dessus bord en un quart de lune. Les dirigeants actuels, tout occupés à commenter les défauts du navire d’en face, ne voient pas que le leur file déjà sur la mauvaise amure. Et qu’au premier coup de vent sérieux, l’équipage pourrait confier la barre à celui qui, du moins, regarde encore l’horizon.

Balbino Katz, chroniqueur des vents et des marées

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