Une étude FLASHS/Swapn révèle le paradoxe des parents de lycéens : convaincus qu’on peut réussir sans diplôme, ils souhaitent pourtant quasi unanimement que leur enfant poursuive des études supérieures.
À quelques jours de la clôture de Parcoursup, fixée au 1er avril 2026, une enquête menée par l’institut FLASHS pour Swapn auprès de 1 000 parents de lycéens met en lumière les contradictions et les angoisses qui traversent les familles françaises au moment des choix d’orientation.
Le diplôme remis en question… sauf pour son enfant
Premier paradoxe frappant : près de deux parents sur trois (64%) estiment qu’il est aujourd’hui possible de construire une carrière solide sans passer par des études supérieures. Une conviction qui reflète les mutations du marché du travail, où certains métiers techniques offrent désormais davantage de perspectives que des postes de « cols blancs » débutants, particulièrement exposés aux transformations liées à l’intelligence artificielle.
Pourtant, lorsqu’il s’agit de leur propre enfant, le discours change radicalement : 95% des parents souhaitent qu’il ou elle poursuive des études après le bac. Le diplôme reste donc perçu comme une sécurité indispensable, même s’il ne protège plus forcément.
« Fais ce que tu aimes » : la valeur dominante
Sur le fond, les aspirations parentales semblent s’être déplacées. Pour 64% des parents interrogés, l’essentiel est que leur enfant exerce un métier qui lui plaît. La stabilité de l’emploi (20%) et le niveau de rémunération (13%) arrivent loin derrière, tandis que l’utilité sociale ne pèse que marginalement (2%).
Cette priorité donnée à l’épanouissement personnel se traduit dans les arbitrages : 65% des parents font passer les envies de leur enfant avant les perspectives d’avenir, même incertaines. À l’inverse, seul un tiers (34%) place les débouchés au premier plan.
Mais cette apparente sérénité cache des inquiétudes profondes. Pour près de sept parents sur dix (69%), le risque de voir certains métiers fragilisés par l’automatisation ou l’intelligence artificielle pèse désormais dans les choix d’orientation.
« L’irruption de l’intelligence artificielle vient bousculer des repères installés depuis des décennies, en fragilisant des métiers jusqu’ici perçus comme stables », analyse Léa Paolacci, chargée d’études chez FLASHS. « Ce qui change, ce n’est pas tant l’inquiétude autour de l’orientation que sa nature : il ne s’agit plus seulement de choisir une voie, mais d’anticiper sa capacité à évoluer dans le temps. »
Une période hautement anxiogène
L’orientation est devenue une source majeure de stress familial : 81% des parents jugent cette période stressante, dont 26% « très stressante ». Près de trois parents sur quatre (73%) craignent que leur enfant fasse un « mauvais choix » d’orientation.
Les inquiétudes portent principalement sur le processus lui-même : la peur que les vœux soient refusés (55%), le manque de visibilité sur les débouchés (31%), et dans une moindre mesure le niveau scolaire de l’enfant (7%) ou son manque d’implication (6%).
Interrogés sur le type de structure dans laquelle ils préféreraient voir leur enfant évoluer, les parents affichent des préférences dispersées. La grande entreprise arrive en tête (29%), mais sans s’imposer comme modèle dominant.
Plus révélateur encore : la fonction publique ne recueille que 13% des suffrages, un niveau désormais proche de l’entrepreneuriat (11%). Les PME représentent 8% des préférences, tandis que 39% déclarent que peu leur importe.
Ces chiffres traduisent des repères moins tranchés qu’auparavant quant aux trajectoires professionnelles à privilégier.
Entreprendre, oui… mais avec un filet de sécurité
Selon les parents interrogés, près de six adolescents sur dix (59%) leur ont déjà évoqué un projet entrepreneurial pour leur avenir, signe d’une envie d’explorer des voies moins traditionnelles.
Cette ambition est prise au sérieux, mais dans un cadre bien défini : plus de trois parents sur quatre (76%) préfèrent que leur enfant fasse d’abord ses armes via des études ou une première expérience professionnelle avant de se lancer.
Le soutien financier suit la même logique : 93% des parents se disent prêts à accompagner financièrement un projet entrepreneurial, mais le plus souvent à condition de sécuriser le parcours avec un diplôme. Ce niveau d’engagement financier rivalise désormais avec celui consacré aux études traditionnelles.
Un modèle en transition
« Il y a quelque chose d’assez frappant dans ces résultats : les parents n’ont jamais autant remis en question le rôle des études, tout en continuant à les juger indispensables pour leur propre enfant », souligne Léa Paolacci.
L’analyste pointe également l’effet paradoxal de l’intelligence artificielle : « L’accès facilité à certains savoir-faire, notamment grâce à l’IA, rend plus visibles des trajectoires autodidactes, capables de concurrencer des profils plus académiques. Une évolution qui contribue, elle aussi, à brouiller les repères traditionnels. »
Cette enquête témoigne d’une société française en pleine mutation, où le modèle traditionnel « études-diplôme-emploi stable » coexiste avec de nouvelles aspirations, sans qu’un nouveau consensus n’ait encore émergé.
Pour les parents, le défi reste entier : comment accompagner son enfant dans ses choix tout en le protégeant d’un avenir professionnel de plus en plus imprévisible ?
Enquête FLASHS pour Swapn réalisée du 6 au 11 mars 2026 auprès de 1 000 parents d’élèves scolarisés au lycée en filière générale ou technologique
Photo d’illustration : DR
[cc] Article rédigé par la rédaction de breizh-info.com et relu et corrigé (orthographe, syntaxe) par une intelligence artificielle.
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