Alexander Stubb : « L’Occident s’est divisé, nous devons affronter cette réalité »

Le président finlandais Alexander Stubb, figure influente de la diplomatie européenne, tire la sonnette d’alarme. Dans un entretien accordé au Telegraph, ce proche de Donald Trump reconnaît que la relation transatlantique traverse une crise sans précédent et appelle désormais à « sauver ce qui peut l’être ».

Du golf avec Trump à la désillusion

Il y a un an, Alexander Stubb incarnait l’optimisme européen face à l’administration Trump. Après une partie de golf en Floride avec le président américain, le dirigeant finlandais estimait que Washington « perdait patience » avec Vladimir Poutine et pourrait s’allier à l’Europe pour imposer des sanctions sévères à la Russie.

Aujourd’hui, le ton a radicalement changé. « Je suis plus pessimiste maintenant, plus réaliste », admet ce président de 57 ans, athlète accompli qui se lève chaque matin à 5 heures pour une heure d’exercice suivie de deux heures de lecture. Son nouveau message concernant l’alliance atlantique tient en quatre mots : « Sauvez ce que vous pouvez. »

Les coups portés par Trump à l’Europe

Entre-temps, Washington a multiplié les décisions contraires aux intérêts européens : tarifs douaniers punitifs, mépris affiché pour les sacrifices du continent en Afghanistan, menaces de démembrement du Danemark avec le projet de s’emparer du Groenland.

Plus grave encore pour la sécurité européenne : Trump a récemment allégé les sanctions pétrolières contre la Russie – exactement l’inverse de ce que souhaitait Stubb – en réponse à une crise énergétique mondiale déclenchée par l’attaque américaine contre l’Iran.

« C’est très dommageable », déplore le président finlandais avec force. « C’est très dommageable pour l’Ukraine, car cela alimente la machine de guerre russe. Mon message depuis le début est qu’il faut faire deux choses : soutenir l’Ukraine du mieux possible, financièrement et militairement, et exercer un maximum de pression sur la Russie. Et bien sûr, les sanctions sont essentielles. »

Selon les estimations, la hausse des prix du pétrole combinée à l’assouplissement des sanctions américaines rapporterait à la Russie 150 millions de dollars supplémentaires chaque jour. Des navires-citernes russes transportant environ 120 millions de barils de pétrole peuvent désormais livrer leurs cargaisons au plus offrant. Beaucoup se dirigent vers l’Inde, Trump ayant accordé une dérogation spéciale au pays le plus peuplé du monde pour qu’il reprenne ses importations de pétrole russe.

Stubb ne peut que hausser les épaules avec résignation : « Cela ne me surprendrait pas du tout. » Quant à savoir si les sanctions seront rétablies après la crise iranienne, il se montre prudent : « Nous ne savons tout simplement pas à ce stade. »

L’Amérique n’est plus « l’hégémon bienveillant »

Pour le président finlandais, la guerre en Iran confirme un changement fondamental dans l’approche américaine envers ses alliés. « Je pense qu’il y a maintenant une différence dans la politique étrangère américaine que nous devons réaliser – et je dis cela en tant que pro-américain et atlantiste convaincu. Nous devons gérer le monde tel qu’il est, et non tel que nous aimerions qu’il soit. »

« Autrefois, lorsque les États-Unis étaient un hégémon bienveillant, ils consultaient d’abord leurs alliés en Libye, en Irak et en Afghanistan, et cherchaient également l’approbation du Conseil de sécurité de l’ONU. Cette fois, les États-Unis ont agi seuls, ou avec Israël, sans informer leurs alliés. »

L’utilisation du passé est révélatrice : l’Amérique « était » un hégémon bienveillant. Aujourd’hui, selon Stubb, elle reste très puissante mais « ne s’appuie plus sur ses alliés de la même manière ».

L’idéologie MAGA contre l’Union Européenne

Le dirigeant finlandais distingue deux éléments dans la politique américaine actuelle. « D’abord, il y a la politique étrangère MAGA. Et MAGA est une idéologie : elle est anti-mondialisation, anti-institutions internationales, anti-Europe, ou du moins anti-Union européenne. Ensuite, il y a America First. C’est une politique, pas une idéologie. »

Dans cette nouvelle hiérarchie stratégique américaine, l’Europe n’arrive qu’en troisième position, derrière l’hémisphère occidental et l’Indo-Pacifique. Le Moyen-Orient et l’Afrique la suivent.

« C’est la réalité avec laquelle nous, Européens, devons vivre », constate Stubb. « Mon message à mes amis européens et américains est : ne jetez pas le bébé avec l’eau du bain. Sauvez ce que vous pouvez du partenariat transatlantique – comme l’OTAN, comme la défense – et ensuite, soyez cordialement en désaccord sur les tarifs douaniers, le changement climatique et d’autres sujets. »

Du « triangle » au « rectangle » du pouvoir

En janvier, Stubb a publié un livre sur la géopolitique, « The Triangle of Power », dans lequel il divise le monde entre les démocraties de l’Ouest mondial, les autocraties de l’Est mondial et les pays en développement du Sud mondial. Mais il admet que les actions de Trump ont déjà rendu son ouvrage obsolète, à peine deux mois après sa publication.

« Si je devais reformuler le concept de ‘triangle du pouvoir’, je l’appellerais probablement maintenant le ‘rectangle du pouvoir' », explique-t-il, reflétant comment l’Amérique sous Trump ne dirige plus un seul Occident uni.

« Il y a actuellement une division dans l’Occident mondial. Ce n’est pas une rupture ou une destruction du partenariat transatlantique, mais c’est un changement. Et il y a une fissure qui émerge entre l’Europe et les États-Unis, ce que, en tant que pro-américain et atlantiste convaincu, je déplore. Mais c’est une réalité avec laquelle je dois vivre. Et j’essaie évidemment de sauver ce que je peux. »

La Finlande, puissance militaire discrète

Malgré sa petite population de 5,6 millions d’habitants, la Finlande s’est imposée comme l’une des voix les plus écoutées d’Europe, notamment grâce au parcours exceptionnel de Stubb. Professeur, ancien eurodéputé, ancien Premier ministre et ministre des Affaires étrangères, il a été élu président en janvier 2024 avec 51,6% des voix. Un sondage d’octobre dernier montrait que 83% des Finlandais approuvaient sa gestion de la politique étrangère.

Le pays nordique reste l’une des puissances militaires les plus redoutables d’Europe : plus d’artillerie que n’importe quel voisin à l’exception de la Pologne, service militaire obligatoire et 280 000 soldats de réserve mobilisables en quelques semaines. Ayant repoussé une invasion soviétique lors de la Guerre d’Hiver de 1939-1940, la Finlande n’a pas besoin qu’on lui rappelle la menace venant de l’Est. Son entrée dans l’OTAN en 2023 a renforcé son rôle stratégique.

Cette géographie – plus de 1 300 kilomètres de frontière avec la Russie – pousse naturellement tout dirigeant finlandais à privilégier le réalisme sur l’optimisme. Une transition qu’Alexander Stubb semble avoir pleinement accomplie.

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