Deux étapes, deux bouquets. À Genève, dimanche 2 août, Lorena Wiebes a réglé l’arrivée plate de la deuxième étape du Tour de France Femmes avec Zwift avec deux ou trois longueurs d’avance sur Elisa Balsamo (Lidl-Trek) et Marianne Vos (Visma-Lease a Bike). La Néerlandaise portait déjà le maillot jaune conquis la veille sur un final pourtant grimpant, moins favorable à son profil. Elle l’a conservé sans trembler.
Ce septième succès d’étape sur l’épreuve la place seule en tête du palmarès, loin devant Demi Vollering et Marianne Vos, arrêtées à 3 victoires chacune. Le chiffre qui résume sa domination tient en deux nombres : 54 sprints gagnés sur les 55 derniers qu’elle a disputés.
Markus a résisté jusqu’aux 500 derniers mètres
Le scénario a pourtant failli échapper aux véloces. Après une cinquantaine de kilomètres de tentatives avortées, un groupe de cinq est parti : Carlotta Cipressi (Human Powered Health), Ema Comte (Cofidis), Yuliia Biriukova (Laboral Kutxa-Fundacion Euskadi), Eline Jansen (VolkerWessels) et Anouska Koster (Uno-X Mobility). Le peloton les a repris dans les vignobles bordant le Léman.
Dans la côte de Mont-sur-Rolle (2,3 kilomètres à 6,5 %), dernière difficulté du jour, la championne de France Célia Géry (FDJ-United Suez) a relancé l’offensive et emmené quelques concurrentes dans son sillage. Le peloton a là encore verrouillé. C’est alors que Riejanne Markus s’est lancée seule. L’ancienne championne des Pays-Bas du contre-la-montre a tenu une quarantaine de kilomètres avant d’être avalée dans le dernier kilomètre, à 500 mètres de la ligne. Le train SD Worx-Protime, épaulé par les autres formations intéressées par un sprint massif, avait fait le travail.
Mahé garde son maillot à pois, Lotto Intermarché s’écroule
Moins en jambes que la veille, Océane Mahé n’a pas consolidé son maillot blanc à pois rouges, mais elle le garde : la Française devance Anouska Koster d’une seule unité au classement de la montagne, alors que la Néerlandaise semblait la plus forte dans les échappées.
Journée noire, en revanche, pour Lotto Intermarché. La formation belge a perdu trois coureuses sur la seule deuxième étape — la championne d’Estonie Elisabeth Ebras et les Belges Marieke Meert et Sterre Vervloet — et terminera le Tour à 4 unités.
Au général, Lorena Wiebes compte 14 secondes d’avance sur Kim Le Court (AG Insurance-Soudal) et 16 secondes sur Demi Vollering (FDJ-United Suez).
Le Jura pour rebattre les cartes
Ce lundi 3 août, la course quitte la Suisse pour rejoindre l’Hexagone entre Genève et Poligny, sur 156 kilomètres. Et le profil change de nature. Le col de la Faucille (11,4 kilomètres à 6,3 %, première catégorie) se dresse dès les premiers kilomètres : de quoi éliminer les pures sprinteuses d’entrée et rendre la constitution de l’échappée décisive. Suivront la côte de Lajoux (3,6 kilomètres à 5,6 %), le col de la Savine (5,6 kilomètres à 5,1 %) puis, à 26,6 kilomètres de l’arrivée, la côte de Chaux-Champagny (1,8 kilomètre à 6,4 %), assortie de secondes de bonification.
Les 15 derniers kilomètres se jouent sur des routes étroites et sinueuses, avec un revêtement irrégulier dans les villages traversés et du mobilier urbain à négocier. Autant de conditions qui compliquent l’organisation d’une chasse. Le vent de sud-ouest, favorable une large partie de la journée, devient contraire sur les 26 derniers kilomètres, à 14 km/h. La température, elle, doit atteindre 34 °C.
Muzic à 29 kilomètres de chez elle
Plusieurs coureuses ont préparé ce terrain avec soin. Alice Towers a reconnu l’intégralité du parcours le 13 juin, les Uno-X Mobility Sigrid Ytterhus Haugset, Teuntje Beekhuis et Alessia Vigilia le 2 juillet. Signe que l’échappée est jugée jouable.
Native de Lons-le-Saunier, Évita Muzic arrive à 29 kilomètres de sa ville natale. La coureuse de FDJ-United Suez a concédé 2 minutes 17 secondes sur la première étape et 7 minutes 19 secondes sur la deuxième — un retard qui lui laisse désormais les mains libres. Vainqueure d’étape sur le Giro 2020 et sur la Vuelta 2024, il ne lui manque que le Tour pour compléter le triptyque.
Misha Bredewold (SD Worx-Protime) fait figure de principale menace : pointée à 3 minutes 39 secondes après s’être sacrifiée pour Wiebes à Genève, elle a le profil pour partir de loin. Côté sprint en petit comité, Liane Lippert, Shari Bossuyt et Lotte Kopecky restent à surveiller si un groupe se présente ensemble.
Le départ est donné à 13 h 25, l’arrivée est estimée à 17 h 40. Diffusion sur Eurosport à partir de 15 h 30 et sur France Télévisions à partir de 15 h 50. Le contre-la-montre de mardi dira ensuite ce que valent réellement les favorites du général.
Photo : © A.S.O / Billy Ceusters
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